Το Γύθειο αποτελεί μια σημαντική ιστορική κωμόπολη και λιμάνι, που βρίσκεται στη νότια Πελοπόννησο, κοντά στα στόμια του ποταμού Ευρώτα, δυτικά του μυχού του Λακωνικού κόλπου. Με αμφιθεατρική διάταξη, είναι χτισμένο στους ανατολικούς πρόποδες του όρους Λαρύσιο. Κατατάσσεται ως το κυριότερο λιμάνι του Λακωνικού κόλπου και αποτελεί το δεύτερο σε μέγεθος λιμάνι στη νότια Πελοπόννησο, μετά την Καλαμάτα.

Το νότιο άκρο του Γυθείου συνδέεται μέσω μιας μικρής προβλήτας με ένα νησί, την αρχαία Κρανάη ή Μαραθονήσι. Στο νησί αυτό βρίσκονται το εντυπωσιακό κάστρο Τζαννετάκη, ο οκτάγωνος φάρος γνωστός ως φάρος Κρανάης, καθώς και ο μικρός ναός του Αγίου Πέτρου.

Επίσης, το Γύθειο αποτελεί την έδρα του ομώνυμου δήμου, που περιλαμβάνει 18 δημοτικά διαμερίσματα. Επιπλέον, αποτελεί την έδρα της Ιεράς Μητροπόλεως Μάνης.

Σχετικά με την ετυμολογία του ονόματος, υπάρχει μια ποικιλία από ερμηνείες. Ο μύθος που συνδέει το όνομα με τη γη των θεών αναμένει ακόμα προσεκτική μελέτη και ανάλυση.